Glossário da dieta mediterrânica
A dieta mediterrânea é um válido modelo alimentar para a manutenção da boa saúde e para a melhoria da qualidade de vida. Devemos considerar o seu papel na prevenção de doenças crônicas degenerativas, em termos de redução da mortalidade e morbilidade. "A dieta mediterrânea é constituída principalmente por alimentos de origem vegetal: a massa, presente em diferentes tipos, legumes e folhas da estação temperados com azeite de oliva, queijos e tudo complementado com frutas e consumo moderado de vinho" (Ancel Keys, 1995).
As orientações para uma saudável e correta alimentação italiana (revisão de 2003), que têm a tarefa de orientar os indivíduos para um objetivo nutricional, sugerem que o consumo de frutas e vegetais fornece uma entrada de nutrientes, como vitaminas e minerais. Ao mesmo tempo, ajuda a reduzir a densidade energética da dieta através da alta porcentagem de água e graças à ação do saciante das fibras alimentares. As frutas e verduras permitem muitas possibilidades de escolha a cada estação e é conveniente que elas estejam presentes em abundância na mesa, a partir do café da manhã e, possivelmente, como lanche. Os hábitos alimentares dos povos do Mediterrâneo progressivamente se enriqueceram com alimentos ricos em proteínas, gorduras saturadas e açúcares até superar o limite de nutrientes necessários.
A fim de orientar as pessoas em direção a comportamentos alimentares mais saudáveis, o Ministério da Saúde nomeou um grupo de especialistas para desenvolver um modelo de referência da dieta coerente seja com o estilo de vida atual que com as tradições alimentares da Itália. Nasceu então a pirâmide alimentar semanal do estilo de vida italiano que se baseia na definição de Quantidade de Bem-Estar (QB) referente seja a comida que a atividade física. A partir deste modelo foi eleborada a pirâmide alimentar diária, que indica quais porções de cada grupo de alimentos devem ser consumidas para que a nossa alimentação seja variada e equilibrada. Assim, a QB de comida e movimento, se adaptadas às necessidades do indivíduo, permitem orientar o estilo de vida para um equilíbrio entre a ingestão de alimentos e dispêndio de energia; se previne, assim, o excesso de peso e obesidade que predispõe o organismo a um maior risco de doenças cardiovasculares, diabetes, hipertensão e câncer.